Les Dires de Zeta: Le Détournement dAstéroïdes
Les médias et Internet ont récemment alerté la population de la présence dastéroïdes qui éviteraient la Terre de
peu, selon les termes employés. Il sensuit des discussions sur les moyens de les détourner sils venaient à
menacer de percuter la Terre, comme si les détourner était possible. Lhumanité a-t-elle les moyens de détourner
des objets aussi gros, et qui se déplacent à de telles vitesses? Un tel détournement impliquerait de lancer avec
précision des explosifs de force suffisante à pulvériser lastéroïde. Il faudrait le désintégrer parce que le
détournement est impossible dans lespace. Cette affirmation va soulever des objections violentes, surtout au
sein des autorités qui ne cherchent quà détourner une chose: la panique dans la population. Ce nest pas la
collision avec un astéroïde qui va ravager la Terre sous peu, mais bien le passage du monstre quest la 12ème
Planète, qui se fait de plus en plus proche. Le détournement des débris dans la queue de la 12ème Planète ne
serait pas possible non plus, car il sagit de rochers de la taille dun camion qui martèleront la Terre à leurs
heures, et dune poudre rouge et de gravier qui la saupoudreront aussi. Le détournement de ces gros rochers ne
sera donc pas plus faisable, car ils seront cachés par la poussière tourbillonnante de la queue de la comète, et on
ne les verra que peu de temps avant limpact.
Le détournement de gros objets traversant lespace ou tombant soudainement sur la Terre doit soulever
différentes questions.
- Lobjet se déplace parce quune attraction gravitationnelle ly force. Cela peut ne pas être le cas dans
lespace, mais à lintérieur du système solaire, cest forcément le cas. Si un astéroïde se présente à la
Terre, mais semble faire un pas de côté ou même suspendre son vol pour un temps, cest quau mieux il «
recule pour mieux sauter ». Lastéroïde en question reprendra sa course, car les facteurs dinfluence à
lorigine de son mouvement continuent dexister.
- Essayer de diriger lastéroïde de façon à ce quil tombe dans locéan peut en puissance empirer les choses,
et non pas les améliorer. Contrairement aux navettes spatiales qui sont pourvues dailes, et peuvent ainsi
amorcer leur descente à des moments précis et se comporter selon les calculs, les astéroïdes ne reçoivent
pas dordres et ne répondent pas aux commandes. Ils peuvent ou non brûler violemment, à cause du degré
de léchauffement de lair, ce que lon ne connaît pas. Ils peuvent décrire une orbite ou tomber en chute
libre, selon leur masse et leur taille, ce que lon connaît encore moins. Donc sessayer à les diriger pourrait
se révéler un désastre. Zut ! il est tombé sur le Pentagone!
- Une explosion nucléaire qui se produirait ailleurs quà la surface dun objet, dans lespace, aurait une effet
minime, car lexplosion se déploie tans toutes les directions dun coup. Les explosions atomiques à la
surface de la Terre représentent une force irrésistible allant à lencontre dun objet immobile - la Terre! Si
lexplosion pouvait se déployer au-dessus du sol et dans latmosphère, il ny aurait que des turbulences. La
partie de lexplosion qui se fait sur le sol, ou qui est contenue dans le cas dune explosion souterraine, se
trouve entre la roche et le lieu où se dégage la chaleur. Lexplosion est forcée vers lintérieur des strates
rocheuses par le centre de lexplosion en expansion continue. La pulvérisation de roche solide par une
explosion nucléaire à la surface de la Terre nest pas comparable à leffet que produiraient une ou plusieurs
bombes atomiques à la surface dun astéroïde. Toute lexplosion se déploierait rapidement à travers
lespace, et lastéroïde serait hors datteinte et de danger avant davoir subi les dommages de la bombe
atomique. Un pétard. Un moucheron. Un éternuement. Et lastéroïde de continuer sa route, après sêtre
momentanément écarté pour éviter lexpérience stupide des humains.
Cette montée soudaine des discours sur les dangers que représentent les astéroïdes, tout comme les discussions
de la fin des années 90 pour reprendre le programme de la Guerre des Etoiles, afin que lon puisse reparler de
cette menace, nont pas pour objet de montrer que lon puisse faire quoi que ce soit. A moins dimaginer des
solutions pratiques pour survivre au basculement des pôles à venir tout en étant coincée à la surface de la Terre,
lhumanité na pas le choix, et les autorités qui parlent de détourner les astéroïdes le savent bien. Elles se
donnent simplement du temps en repoussant le plus loin possible le moment où la panique gagnera les
populations. En espérant que la panique ne se déclenche pas avant que ces autorités ne soient bien à labri dans
leurs enclaves pleines de vivres, et alors, quil aille au diable le reste de lhumanité, quon a bien rassuré sur le
fait que leur gouvernement les protégerait.